Vaga inédita foi conquistada com a campanha do ano passado; agora, Tigre será comandado pelo orleanense Roberto Volpato no maior desafio da base carvoeira.
Foto: Celso da Luz
O Criciúma viverá um capítulo histórico em 2026. Pela primeira vez, o clube disputará a Série A do Campeonato Brasileiro Sub-20, competição que reúne a elite das categorias de base do país. A classificação foi alcançada com a campanha construída na última temporada, sob o comando do técnico Gabriel Carvalho, responsável direto pelo desempenho que colocou o Tigre entre os grandes do cenário nacional, um ponto que merece ser registrado.
Com mudanças na comissão técnica no fim do ano passado, quem estará à frente da equipe na histórica participação será Roberto Volpato. Ex-goleiro com passagens por Criciúma, Vasco, Ponte Preta e futebol português, Volpato assumiu o Sub-20 após comandar o Sub-17 e já ter dirigido o Tigre na Copa São Paulo de Futebol Júnior. Em 2026, ele encara o maior desafio da sua trajetória como treinador: disputar a Série A do Brasileiro Sub-20.
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) divulgou os documentos técnicos da competição, tabela básica, regulamento e plano geral de ações. Esta será a maior edição da história do torneio, com 204 jogos. A estreia do Criciúma será fora de casa, contra o Vitória, no dia 22 de fevereiro, ainda sem local e horário definidos. Já o primeiro compromisso como mandante acontece no dia 25 de fevereiro, diante do Cruzeiro.
“Já estamos trabalhando as logísticas para essa competição importante no nosso calendário. Definiremos em breve os locais dos nossos jogos em casa. Nossa preparação iniciou na última segunda-feira e o grupo está evoluindo nos treinamentos”, destacou o gerente das categorias de base, Gustavo Teixeira.
Na Série A Sub-20, o Criciúma terá um calendário pesado e de alto nível técnico. Em casa, enfrentará Cruzeiro, Flamengo, Corinthians, Avaí, Fortaleza, Fluminense, Bahia, Palmeiras e Grêmio. Fora, medirá forças com Vitória, Juventude, Santos, América-MG, RB Bragantino, Athletico Paranaense, São Paulo, Botafogo, Cuiabá e Vasco.
Mais do que uma estreia, a participação simboliza o crescimento do projeto de base do clube. Agora, o desafio é transformar a campanha histórica em permanência e protagonismo entre os principais clubes formadores do futebol brasileiro.
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