Foto: Finetooth
Localizado nos condados de Apache e Navajo, no estado norte-americano do Arizona, o Parque Nacional da Floresta Petrificada é um atrativo turístico da região que possui uma área total de cerca de 895,94 km², sendo inaugurado no dia 09 de dezembro de 1962. Seu nome foi dado em razão da grande quantidade de madeira petrificada que pode ser facilmente encontrada nele. Foi declarado como monumento nacional em 1906 e, posteriormente, em 1961, elevado à condição de parque nacional do país.
Encontra-se a uma altitude de 1.600 metros acima do nível do mar, apresentando temperaturas que variam estrondosamente, alcançando a marca dos 38 °C durante o período do verão e apresentando temperaturas abaixo de 0 °C durante a estação do inverno. A flora do local é composta por cerca de 400 espécies de plantas. Já a fauna é bastante diversificada, podendo ser encontrados facilmente animais de grande porte, como coiotes, linces e veados, bem como animais menores, como ratos, lagartos e cobras. Espécies de anfíbios também podem ser vistas na região, sendo divididas em sete tipos, além de mais de 200 espécies de pássaros.
Este parque nacional tem uma história que remete a milhões de anos do passado da Terra. As árvores fossilizadas, bem como fósseis do phytossauro, um tipo de dinossauro aquático que viveu durante a era geológica do Triássico Superior, que compreende entre 237 a 201,3 milhões de anos, podem ser facilmente encontrados no local, o que atraiu uma série de paleontólogos de diversos lugares do mundo desde o início do século XX. Há aproximadamente 60 milhões de anos, o Planalto do Colorado, onde o parque está localizado, foi empurrado para cima devido à força das placas tectônicas, assim sendo exposto ao aumento contínuo da erosão. Já a presença humana no local data de cerca de 8.000 anos atrás, quando os primeiros habitantes se instalaram na região, praticando agricultura, como o plantio de milho, após algum tempo.
O parque recebe anualmente cerca de 800 mil visitantes, tanto nacionais quanto internacionais, que se deslocam para apreciar e explorar as paisagens locais que ligam o passado longínquo da humanidade com o mundo contemporâneo.
Fonte consultada:
WIKIPÉDIA. Parque Nacional da Floresta Petrificada. Disponível em https://pt.wikipedia.org/wiki/Parque_Nacional_da_Floresta_Petrificada Acesso em 09 dez. 2024.