Embora a causa exata do desastre permaneça incerta, a hipótese mais popular, e curiosa, atribui o início das chamas a uma vaca desastrada em um estábulo localizado na região sul da cidade
Foto: Autoria Desconhecida/Aventuras na História
Na segunda metade do século XIX, em 1871, ocorreu um dos episódios mais marcantes da história da cidade de Chicago, nos Estados Unidos. No dia 8 de outubro daquele ano, um grande incêndio teve início e se estendeu por dois dias, causando a morte de centenas de pessoas. Embora a causa exata do desastre permaneça incerta, a hipótese mais popular, e curiosa, atribui o início das chamas a uma vaca desastrada em um estábulo localizado na região sul da cidade.
Naquela época, Chicago era conhecida por suas construções predominantemente feitas de madeira: mais de dois terços das edificações utilizavam esse material, o que facilitou a propagação do fogo. Além disso, o verão daquele ano foi excepcionalmente quente e seco, contribuindo para as condições ideais de combustão.
O incêndio começou por volta das 21 horas de um domingo, em um celeiro pertencente à família O’Leary. Como os carros de bombeiros eram puxados por cavalos, houve demora no atendimento, e quando chegaram ao local, as chamas já haviam consumido a vizinhança e avançavam rapidamente em direção ao centro da cidade. O resultado foi devastador: mais de 100 mil pessoas ficaram desabrigadas e cerca de 300 perderam a vida.
Segundo relatos, o incêndio teria começado durante uma festa na casa de Catherine O’Leary. Os convidados, em busca de um antídoto para o excesso de uísque, teriam pedido leite. Ao ir até o estábulo para ordenhar uma vaca, Catherine teria presenciado o animal derrubar um lampião a querosene, dando início ao fogo que se tornaria uma tragédia histórica.
Após o desastre, Chicago recebeu doações de diversas partes do mundo, o que permitiu sua reconstrução ao longo dos anos. Hoje, a cidade é considerada uma das mais modernas e populosas do planeta.
Fonte consultada:
PEREIRA, Joseane. O grande incêndio na cidade de Chicago teria sido causado por uma vaca. Aventuras na História. 13 out. 2019 Disponível em https://aventurasnahistoria.com.br/noticias/reportagem/historia-o-grande-incendio-de-chicago.phtml Acesso em 08 out. 2025