Tudo começou na noite de quarta-feira, 11 de agosto de 1965, quando um jovem afro-americano de 21 anos, que dirigia seu carro, foi parado por um policial sob suspeita de embriaguez
Foto: George R. Fry/wiki commons
A cidade de Los Angeles foi palco, em 1965, de um tumulto descontrolado, considerado um dos mais severos da história local até os dias atuais. O episódio, conhecido como Tumultos de Watts, também chamado de Rebelião de Watts ou Levante de Watts, um acontecimento ocorrido no bairro Watts, teve início na noite de 11 de agosto e se estendeu até o dia 15. Nesse período, 34 pessoas perderam a vida, mais de 1.000 ficaram feridas e foram registradas 3.438 prisões.
Tudo começou na noite de quarta-feira, 11 de agosto de 1965, quando um jovem afro-americano de 21 anos, que dirigia seu carro, foi parado por um policial sob suspeita de embriaguez. Convencido da condição do motorista, o policial decidiu apreender o veículo. Nesse momento, o passageiro, irmão do condutor, saiu do carro e foi até sua casa, nas proximidades, para chamar a mãe.
O policial solicitou apoio de outros agentes para conter o jovem, que se mostrava descontrolado diante da situação. A mãe e o irmão também confrontaram os policiais e acabaram sendo presos. Com o desenrolar da cena nas ruas, uma multidão se aglomerou nos arredores, criticando a postura dos agentes e atirando objetos contra eles. Apesar das tentativas de pacificação, os policiais eram constantemente atacados.
A noite foi marcada por agitações em diversos pontos do bairro. No dia seguinte, 12 de agosto, autoridades se reuniram com líderes negros na tentativa de traçar um plano para conter os distúrbios. No entanto, a reunião fracassou, e a situação se agravou a tal ponto que os policiais solicitaram apoio da Guarda Nacional do Exército da Califórnia. Na sexta-feira, 13 de agosto, cerca de 2.300 homens da Guarda Nacional já estavam mobilizados, número que saltou para 13.900 no dia seguinte.
Segundo um sargento que atuou no combate às rebeliões, as ruas da cidade pareciam uma zona de guerra, tamanha era a desordem. Durante os confrontos, foi decretada lei marcial e instituído toque de recolher. Os prejuízos econômicos causados pelas revoltas chegaram a 40 milhões de dólares, com inúmeros edifícios públicos e privados parcial ou totalmente destruídos.
Fonte consultada:
WIKIPÉDIA. Tumultos de Watts. Disponível em https://pt.wikipedia.org/wiki/Tumultos_de_Watts Acesso em 11 ago. 2025