Ao chegar a Marte, a sonda realizou uma manobra de inserção orbital, sendo “capturada” pela gravidade do planeta
Foto: NASA/wiki commons
O planeta Marte é um dos corpos celestes do sistema solar que mais desperta o interesse da humanidade. Isso se deve às suas semelhanças com a Terra e à possibilidade, ainda que remota, de que um dia possa abrigar vida humana. À medida que a ciência avança, cresce também o esforço das agências espaciais em desvendar os mistérios do planeta vermelho.
Entre as diversas sondas enviadas a Marte, destaca-se a Mars Global Surveyor, desenvolvida pela NASA em parceria com o Jet Propulsion Laboratory. Lançada em 7 de novembro de 1996 a bordo de um foguete Delta II, a partir da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, a sonda percorreu cerca de 750 milhões de quilômetros em uma jornada de 300 dias até alcançar seu destino.
Ao chegar a Marte, a sonda realizou uma manobra de inserção orbital, sendo “capturada” pela gravidade do planeta. A partir daí, iniciou uma missão de mapeamento global, examinando desde a ionosfera até a superfície marciana. Além disso, desempenhou papel fundamental no suporte a outras missões, como os rovers da Mars Exploration Rovers, auxiliando na identificação de locais de pouso e na retransmissão de dados.
A missão principal foi concluída em janeiro de 2001, mas a sonda continuou operando até 2 de novembro de 2006, quando o centro de controle perdeu contato após uma tentativa de ajuste nos painéis solares. Em 2007, a NASA revelou que a falha foi causada por um erro humano durante uma atualização de parâmetros no software da sonda, o que acabou comprometendo seu sistema de energia e levando ao encerramento definitivo da missão.
Fonte consultada:
WIKIPÉDIA. Mars Global Surveyor. Disponível em https://pt.wikipedia.org/wiki/Mars_Global_SurveyorAcesso em 11 set. 2025
