Tigre abriu 2 a 0 diante do Próspera, sofreu o desconto no fim e confirmou em 1986 a primeira taça estadual como Criciúma Esporte Clube.
Foto: Arquivo / CEC
Há exatos 40 anos, o Criciúma escrevia um dos capítulos mais importantes de sua história. Em 1986, o clube conquistava o Campeonato Catarinense e encerrava um longo período de espera por um título estadual. Foi também a primeira conquista do torneio já com o nome Criciúma Esporte Clube.
O clube já havia sido campeão catarinense em 1968, ainda como Comerciário. Nos anos 1980, o Tigre acumulou campanhas de destaque, mas viu o título escapar em disputas contra o Joinville. Em 1986, finalmente chegou a hora de acabar com a fila.
A campanha do título teve 40 partidas, com 21 vitórias, 12 empates e apenas sete derrotas.
A confirmação da conquista veio diante de um adversário da própria cidade. O Criciúma venceu o Próspera por 2 a 1. Vanderlei abriu o placar e Edemilson marcou o segundo gol tricolor, aos 44 minutos do segundo tempo. Depois, o Próspera ainda descontou, mas já não havia tempo para impedir a festa do Tigre.
O apito final sacramentou a festa tricolor e colocou o Criciúma novamente no topo do futebol catarinense, 18 anos depois da conquista do Comerciário.
O capitão Antônio Luiz Sartoreto, o Itá, que atuava como lateral-esquerdo e já exercia a função de capitão do Criciúma em 1986, guarda com carinho a lembrança daquela conquista. Hoje ainda morando em Criciúma, ele recorda que o título teve um sabor especial, já que o Tigre vinha tentando havia anos voltar ao topo do futebol catarinense e acumulava frustrações, principalmente diante do Joinville nas disputas decisivas.
Em 1986, a história foi diferente. O Criciúma finalmente levantou a taça, encerrou a espera e deu início a uma era que seria marcada por grandes conquistas.
O Estadual de 1986 representou mais do que o segundo título catarinense da história do clube. Foi a primeira grande conquista carregando o nome Criciúma Esporte Clube e abriu uma nova fase para o Tigre.
Nos anos seguintes, o clube consolidaria seu espaço no futebol catarinense e nacional, chegando às maiores conquistas de sua história.
O Tigre de 1986 era treinado pelo técnico Zé Carlos. Quatro décadas depois, 1986 permanece marcado como o ano em que o novo nome virou campeão: Criciúma Esporte Clube, campeão catarinense.
