Iniciativa funciona no bairro Cristo Redentor, oferece aulas e alimentação e ainda tem cerca de 50 crianças esperando por uma vaga.
Arquivo Pessoal
O jiu-jítsu virou parte da rotina de 100 crianças e adolescentes atendidos pelo Projeto Social SementeS do Amanhã, no bairro Cristo Redentor, em Criciúma. Há quase três anos, a iniciativa oferece treinos gratuitos, alimentação e acolhimento a jovens em situação de vulnerabilidade.
A procura cresceu tanto que outras 50 crianças aguardam por uma vaga. O Presidente e fundador do Semente do Amanhã, Jeferson Antunes conta que a ideia nasceu da experiência da própria família com o esporte. Pai de quatro atletas, entre eles uma filha que já foi campeã mundial de jiu-jítsu, ele queria proporcionar a outras crianças oportunidades semelhantes.
“A gente sempre acreditou que toda criança merece uma chance. Começamos eu e meus quatro filhos e, aos poucos, as crianças foram chegando. Hoje cuidamos de 100”, conta.
O projeto recebe crianças e adolescentes dos 3 aos 18 anos, com atividades à tarde e todas as noites. Nos intervalos entre as turmas, também é servida alimentação. Segundo Jeferson, há alunos que têm na escola e no projeto as principais refeições do dia.
Mas o trabalho vai além do tatame. Jeferson relata que já chegaram ao Semente do Amanhã meninas vítimas de abuso, jovens que enfrentavam automutilação, depressão e síndrome do pânico, além de crianças expostas a outras situações de vulnerabilidade. Foi no esporte que muitos encontraram uma nova rotina.
“Hoje o Semente do Amanhã é uma família. A gente viu a mudança na vida dessas crianças através do esporte”, afirma. Algumas começaram a competir e já conquistaram medalhas e títulos.
O projeto também mudou a vida do próprio fundador. Jeferson deixou o emprego para se dedicar integralmente às crianças. “Eu abri mão de tudo para poder me dedicar 100% ao projeto. O Semente do Amanhã é tudo para mim. Eu durmo pensando nele e acordo pensando nele.”
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A caminhada teve ainda uma perda difícil. O amigo que ajudou Jeferson a criar o projeto morreu em um acidente de trânsito no ano passado. Mesmo com a ausência de quem esteve ao lado dele no começo, o trabalho continuou com os filhos, outro professor e pessoas que colaboram com a iniciativa.
Outra ação desenvolvida é o “Um dia que eu nunca vivi”, criada para realizar sonhos das crianças. Recentemente, o projeto ajudou a preparar a festa de 15 anos de Nicola, adolescente que chegou à região com a família depois de perder tudo nas enchentes do Rio Grande do Sul.
Nesta semana, o trabalho recebeu a visita do prefeito de Criciúma, Vagner Espíndola, e da primeira-dama, Gisele Apolinário Bolan Rodrigues. Eles conheceram de perto a rotina e as atividades desenvolvidas com as crianças.
Manter tudo funcionando, porém, tem sido um desafio. Jeferson conta que 2026 está sendo um ano difícil financeiramente. As despesas envolvem aluguel, alimentação, quimonos e outras necessidades para manter as crianças treinando.
Enquanto o projeto tenta equilibrar as contas, a procura continua. Cerca de 50 crianças estão na fila por uma vaga. “É a nossa vida e a nossa história de superação”, resume Jeferson.