“Uma vida submerso”: José Nestor Cardoso transformou paixão pelo mar em profissão

Oceanólogo nascido em Criciúma e criado em Içara soma mais de 15 mil milhas navegadas em navios de pesquisa e participou da primeira expedição brasileira à Antártica; aos 71 anos, mantém viva uma história construída entre ciência, mergulho e paixão pelo mar.

O mar entrou cedo na vida de José Nestor Cardoso e nunca mais saiu. Hoje, aos 71 anos, o oceanólogo e mergulhador científico carrega uma trajetória de mais de quatro décadas dedicada à oceanografia, ao mergulho, à pesquisa e à formação de profissionais.

Nascido em Criciúma e criado em Içara, José Nestor começou a mergulhar aos oito anos. Com nadadeiras, máscara e snorkel, aproveitava os verões no Balneário Rincão para explorar o mar. As férias também tinham tardes na Lagoa dos Freitas e viagens para Laguna e Garopaba, quase sempre com o equipamento por perto.

“Desde os oito anos eu mergulhava. O conjunto de mergulho ia sempre junto. Mesmo quando meu pai não gostava muito da ideia de me aventurar sozinho no mar, eu ficava longas horas na água”, recorda.

A curiosidade de criança ganhou rumo profissional quando ele conheceu a Oceanologia. Aos 17 anos, deixou a região para estudar e posteriormente ingressou no curso da Universidade Federal do Rio Grande (FURG), pioneiro no Brasil.

Em 1979, tornou-se professor responsável pela disciplina de mergulho e pesquisador em oceanografia física na FURG. A partir dali, passou a participar de levantamentos oceanográficos, estudos de correntes e condições do mar, batimetrias, pesquisas pesqueiras e diferentes projetos científicos embarcados.

Ao longo da carreira, José Nestor contabiliza mais de 15 mil milhas navegadas em diferentes navios e embarcações de pesquisa. Entre eles está o navio oceanográfico Professor Wladimir Besnard, da Universidade de São Paulo (USP), no qual integrou a primeira expedição brasileira à Antártica. Na missão histórica, foi responsável pelas pesquisas de oceanografia física.

A trajetória embarcada também inclui operações de pesquisa no navio oceanográfico Almirante Câmara, da Marinha do Brasil, e em embarcação da Petrobras. Mas foi nos mares do Sul do Brasil que José Nestor realizou grande parte das navegações científicas, especialmente a bordo do navio oceanográfico Atlântico Sul e da lancha oceanográfica Larus, ambos da FURG. Foram anos de coletas, levantamentos e pesquisas diretamente ligados ao conhecimento do ambiente marinho.

A experiência na Antártica tornou-se um dos capítulos mais marcantes de uma carreira construída também em projetos na Lagoa dos Patos, levantamentos do fundo do mar, estudos de oceanografia física e pesquisas sobre recursos pesqueiros.

As experiências renderam ainda histórias que parecem roteiro de aventura. Durante uma missão aérea para localizar cardumes, José Nestor e a equipe avistaram um pesqueiro em chamas. A operação permitiu encontrar uma balsa com os tripulantes e transmitir as coordenadas para que fossem resgatados.

O mergulho também o levou à formação de novos profissionais. José Nestor tornou-se instrutor pelas certificadoras internacionais PADI, IANTD e CMAS, além de mergulhador científico, reunindo experiência prática e conhecimento técnico acumulados ao longo de décadas.

A PADI (Professional Association of Diving Instructors) é uma das principais organizações internacionais de treinamento e certificação de mergulhadores. A IANTD (International Association of Nitrox and Technical Divers) atua especialmente na formação para mergulho técnico e avançado. Já a CMAS (Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques) é uma organização internacional dedicada ao desenvolvimento, ensino e formação em atividades subaquáticas.

“Minha vida seguia no rumo mal traçado, porém desejado, que eu havia eleito”, resume José Nestor.

Aos 71 anos, aquele menino que entrou no mar com máscara, snorkel e nadadeiras pode olhar para uma trajetória que atravessou oceanos: mais de 15 mil milhas navegadas, inúmeros trabalhos científicos, formação de mergulhadores e a participação na primeira expedição brasileira à Antártica. Uma paixão de infância que virou profissão e se transformou em uma vida inteira dedicada ao mar.

Para receber em tempo real as principais notícias que impactam a nossa região,
entre no grupo de WhatsApp do Sul in Foco clicando aqui